Este trastorno suele ser más frecuente en mujeres que en hombres; y de igual forma, el sexo influye en el número y el tipo de los episodios hipomaníacos y depresivos mayores.

Así, en los hombres, el número de los episodios hipomaníaco es mayor que el de los episodios depresivos mayores, mientras que en las mujeres la pauta es a la inversa.

En conclusión, las mujeres pueden presentar un mayor riesgo de padecer síntomas depresivos o mixtos. Las mujeres con un trastorno bipolar de tipo II, tienen una mayo probabilidad de presentar episodios posteriores al parto.

En población general, los estudios sugieren una prevalencia de un 0,5%.

En un porcentaje muy alto, de alrededor de un 60-70%, los episodios hipomaníacos se presentan inmediatamente antes o después de un episodio depresivo mayor. Los sujetos que presentan episodios recidivantes a lo largo de su vida, tienden a acortar el intervalo entre episodios a medida que aumenta la edad.

Aparte, entre un 5 y un 15% de los sujetos que presentan un trastorno bipolar II, presentan múltiples episodios afectivos dentro de un mismo año. En este caso, el diagnóstico debe ir acompañado de la especificación de ciclos rápidos. Este patrón se asocia con un peor pronóstico.

Los síntomas hipomaníacos no se presentan con síntomas psicóticos, y en el episodio depresivo mayor, parece ser menos frecuente que se presenten dichos síntomas, al menos, en comparación con el trastorno bipolar tipo I.

Si se presentase un episodio maníaco o mixto durante el transcurso de un trastorno bipolar tipo II, se tendría que cambiar el diagnóstico por el de trastorno bipolar tipo I.

Parece haber datos que sugieren que los familiares de primer grado de sujetos con el trastorno bipolar II, tienen probabilidades aumentadas de presentar un trastorno